D’origine virale, la grippe saisonnière est une infection respiratoire aiguë très contagieuse.
Elle revient chaque automne et dure jusqu’au printemps. 
Le virus de la grippe appartient à la famille des virus influenzae. Il en existe trois types, comprenant chacun plusieurs souches :

• le type A est le plus dangereux car il peut se modifier de façon importante et radicale. Il engendre, trois ou quatre fois par siècle, une épidémie mondiale (pandémie)
• le type B est le plus fréquent. Il est responsable d’épidémies
• le type C provoque des symptômes proches du rhume. Il n’est pas source d’épidémie.